荆州之变，是三国时期随着新群雄的崛起，使得原本统一的荆州逐渐分裂的一段历史事件。这场冲突的主角是当时统治荆州的刘表与严氏家族之间的权力争夺。尽管在三国历史中相对冷门，荆州之变却带有重要的时代背景与深远的影响。
刘表，字景升，是刘备的叔父，是三国时期刘家几位重要人物中最不为人所熟知的一个。他是刘备的长兄刘表于公元194年去世后继任荆州牧的儿子，被誉为刘备的领导者之一。刘表在荆州的统治下相对稳定，较少参与其他势力的争斗，但他却面临着一个历史性的斗争与严氏家族的权力之争。
严氏家族是在刘表统治荆州期间逐渐崛起的一个势力，以严白虎为首。严白虎是东汉末年知名的山贼首领，刘表曾经将其收为部下。在刘表时期，严白虎逐渐发展成了一支拥有数万人的势力。严白虎的儿子严纲更是在汉献帝溃败后，逐渐控制了荆州。
荆州之变的起因主要是刘表没有留下合适的继承人。刘表去世后，严家与刘家展开了激烈的继承权争夺。一方面，严纲通过其势力在荆州扩张，威胁刘表夫人刘夫人及其子刘琮的统治地位。另一方面，刘备作为刘表的嫡长子，也在荆州逐渐崛起，试图夺取荆州的控制权。
在这种局势下，荆州陷入了长期的内乱与混战。刘备为了与严氏家族抗衡，积极寻求外部援助，特别是与孙权建立联盟。刘备对严家的威胁感到日益加重，决定出兵击败严纲。而严纲奉行坚守战略，坚壁清野，避免与刘备正面交锋，使得刘备在取得荆州的统治权上，遇到了不小的阻碍。
然而，天时地利人和终究还是倾向于刘备。在公元208年，刘备与严纲展开了一场决定性的战役——犍为之战。刘备趁严纲不备，迅速占据犍为，重创严纲的势力。在战败的局势下，严纲退守巴中，并派人向曲阳孙权求援。这次战胜成为了刘备夺取荆州的契机。
刘备最终成功夺取荆州的统治权，严纲也被迫投降刘备。荆州之变结束后，刘备成功稳定了荆州的局势，成为了后来蜀国的奠基者之一。而严氏家族则在荆州之后逐渐式微，成为三国历史中不为人所熟知的角色。
荆州之变虽然在三国历史中较为冷门，但它却折射出了那个动荡时期不同势力间的权力纷争与角逐。刘表和严氏家族在这场争夺中，代表了不同势力的代表人物，展现出了当时势力众多、纷争不断的局面。这个事件也间接地推动了后来刘备、孙权和曹操等的崛起，为接下来的三国格局奠定了基础。
因此，荆州之变刘表与严氏之争这个标题充分概括了这一历史冷门事件，同时也向读者展示了这个历史事件所蕴含的多方势力的角逐与权力争夺。
